因此,金陵十二钗指的是贾府中的十二个女子,当然,贾府上上下下的女子数目不少,金陵十二钗也分为正册、副册、又副册,一共记录了三十六位女子,剩下的为庸常之辈,不记在册。
通常,人们所说的金陵十二钗,如果没有点名副册或者又副册,便指的是正册。
凡事都有先后,金陵十二钗的排序,看似没有章法,实际上暗藏乾坤,并不是随便排列的。
第一/第二、薛宝钗/林黛玉
很多人会觉得诧异,为何薛宝钗会排在林黛玉前面?有人解释认为,薛宝钗与林黛玉共用一首判词和曲子,因此,无论谁排在前面,都是并列第一。
这种解释并不可取。薛宝钗排在前面,是有理由的。其一,虽然说林黛玉是绛珠仙子转世,贾宝玉为神瑛侍者,但是,薛宝钗前世也并不简单,不然癞头和尚怎会给她个金锁呢?其二,薛宝钗的名字,包含一个钗字,对应的是金陵十二钗中的钗字。其三,倘若是贾宝玉来安排排名,自然林黛玉排在第一,然而这个排名是绛珠仙子安排的,这也预示着贾宝玉对于自己的婚姻,没有自主选择权。
第三/第四、贾元春/贾探春
无论是贾元春,还是贾探春,都与贾宝玉血浓于水,她们是除了薛宝钗和林黛玉之外,与贾宝玉亲疏关系最近的两个女子。为何贾元春排在前面呢?
其一,相比较于贾探春,贾元春与贾宝玉是同父同母,而贾探春是同父异母。其二,贾元春为贵妃,贾元春承载着贾府的荣耀,正是因为贾元春,贾府才算得上是皇亲国戚,论官阶,贾元春远超过贾政。其三,贾府最为重要的一件事,是修建大观园,大观园为十二金钗的伊甸园,而大观园的修建,全是为了贾元春的省亲。
第五/第六/第七/第八、史湘云/妙玉/贾迎春/贾惜春
史湘云和妙玉排在前头,是情理之中的,史湘云来自贾、史、王、薛四大家族中的史家,同时她也是贾母的内侄孙女,出身矜贵。而妙玉亦出生于名门世家,天性高贵。无论是史湘云还是妙玉,论才华品行,在大观园中皆为佼佼者。更主要的是,史湘云和妙玉,对贾宝玉心灵上的影响,仅次于林黛玉和薛宝钗。
至于贾迎春和贾惜春,她们属于贾宝玉的堂姐,血缘上的关系不如贾元春和贾探春。在贾府的衰败途中,无论是贾迎春还是贾惜春,相对表现出懦弱与逃避,贾迎春本性善良纯洁,贾惜春具有佛缘,她们都是世间少有的具有冰魂雪魄的奇女子。